“让我们进去，让我们进去！我们已经没有地方可去，生存下去已经无望了！” 两万名美国退伍军人涌向总统府的门前万生优配，呼喊着他们的诉求，迫切希望政府能兑现曾经的承诺。
“后退！给我后退！”站在门前的警察试图阻止他们，声调严厉，“再不后退，我就开枪了！”
然而，这一句警告竟然点燃了退伍军人们的怒火。谁没有经历过枪械的滋味？面对那冷冰冰的威胁，两名老兵在彼此对视之后，突然出手，将警察的手枪夺了过来，与警察们展开了激烈的搏斗。瞬间，现场一片混乱，愤怒的情绪爆发，所有的积压愤恨和生活中的苦难一下子化作了他们的冲动和行动，纷纷向警察扑了过去。
展开剩余88%在人群中的互相拉扯、推搡中，一声“呯”响起，一名老兵倒在地上，鲜血迅速渗透了他的军装，染红了他胸前的衣物。原来是警察开枪击中了他，老兵们的怒火瞬间激烈燃烧，他们不顾一切地扑向警察，将他们揪住并用力挥拳。随之而来的是一片混乱，十几名警察在这一暴乱中受伤。
究竟是什么样的承诺，才让这些老兵愤然走上街头，聚集在总统府前讨要自己的权利？美国政府为何长期未能兑现他们的诺言？
退伍金的承诺与起源
1929年，美国的经济看似风光无限，股市繁荣，社会上充满了乐观的气息。但这一切都在同年10月的股市崩盘中瞬间崩塌，经济大萧条席卷整个国家，银行纷纷倒闭，工厂停工，失业潮不断蔓延，连中产阶级也未能幸免，许多人家破人亡，流落街头。美国的经济陷入深深的衰退，整个国家陷入一片萧条与绝望之中。
一战后的退伍军人们也未能逃脱经济困境。随着经济形势恶化，这些曾在战场上英勇拼搏的老兵们也陷入了困顿的境地，饱受贫困与无助的煎熬。正是在这种绝望的环境下，他们想起了政府曾在1924年承诺给他们的一笔退伍金——这是一笔本应帮助他们度过困境的款项。
1924年，美国政府推出了《世界大战调整赔偿法》，根据这一法案，参战的退伍军人将获得一笔补偿金，而这笔钱的具体数额是根据他们在战争期间服役的天数来计算的：每个在海外服役的日子可以获得1.25美元，而在国内服役的每一天则能获得1.00美元。政府还为退伍军人颁发了一种“调整后服役证书”万生优配，证书上注明的兑换金额为561美元。然而，这笔补偿金并不是立刻可以领取的，而是要等到二十年后的1945年，这一安排让老兵们感到极大的不满。
为何政府要将支付日期推迟这么长时间？这背后有着美国总统卡尔文·柯立芝的“巧妙”安排。在战争期间，成千上万的美国人响应政府号召，加入了军队，为国家效力。战争结束后，虽然政府承诺给他们补偿，但面对战后的经济困境，柯立芝担心国家财力不足，决定将这笔钱延迟支付，直至老兵们的20岁生日才开始兑现。
对于这些曾为国家英勇战斗过的老兵们来说，这种延迟是难以忍受的。他们迫切希望政府能提前兑现承诺，然而美国政府并未回应他们的请求。
讨要退伍金的艰难之路
到了1932年，美国经济危机愈演愈烈，许多人处于生死存亡的边缘。民众的生活困苦，许多退伍军人已然没有生计，无法为自己和家人提供食物与保障。于是，这些曾经的英雄们决定不再沉默，举起旗帜，走向华盛顿，请求政府兑现他们的承诺。
当时，这些退伍军人身上背负着沉重的经济压力，他们的行动并非单纯的反抗，而是对未来的一线希望。尽管他们在华盛顿街头搭起了简陋的木屋，甚至像乞丐一样露宿街头，但他们依旧坚持认为自己的要求正当。最初，老兵们派代表前去与政府商谈，得到了些许回应。1932年5月，议会通过了一项关于提前支付退伍金的提案，但这个提案在短短一个月后便被政府高层否决，只有少数老兵得到了返家费。
尽管如此，仍有一部分老兵不甘心，他们继续坚持，派代表与政府进行沟通，他们不相信政府会抛弃他们，毕竟这些老兵曾为国家生死拼搏，不应被遗忘。然而，政府的回应依然冷漠，老兵们的情绪愈加激烈，许多人在政府大门前愤怒呐喊，举起“还我退伍金”的横幅，要求尽快兑现他们的诉求。
美国海外退伍军人协会也在这一时刻发声，批评政府承诺的“二十年后”支付是对退伍军人生命的不尊重。而对于时任陆军参谋长的麦克阿瑟来说，老兵们的抗议似乎充满了背后的阴谋。他要求开始调查这些老兵，试图寻找幕后操纵者，但最终一无所获。
然而，在麦克阿瑟的指示下，胡佛政府决定通过警察解决这一局面。1932年7月，警察开始进驻华盛顿，对老兵进行驱赶，很多老兵因此感到恐惧和绝望，选择离开现场。尽管如此，警察局长拉格斯福特的到来并没有能缓解老兵们的情绪，反而加剧了局势的紧张。
清场行动与悲剧的发生
7月的一天，麦克阿瑟带领的军队终于到达了现场。面对曾为国家英勇作战的老兵们，军队没有丝毫犹豫，开始采取强硬措施。老兵们未曾预料到，自己曾为国家立下赫赫战功的军队，会用催泪瓦斯、刺刀甚至火焰烧毁他们的临时住所。原本打算和平请愿的老兵们愤怒地反抗，然而，他们的抵抗毫无用处。
这一惨剧引发了美国民众的广泛反感，许多人开始谴责政府对待退伍军人的冷酷态度。这次事件的负面影响彻底摧毁了总统胡佛的连任希望，他因此失去了选民的支持。而这为罗斯福提供了机会，他成功当选为总统。
罗斯福上任后，为了安抚民众情绪，特别是那些因事件丧命的两名老兵，他安排了隆重的国葬仪式，让他们得到应有的荣誉。尽管如此，老兵们的生活仍未得到改善，他们的诉求依旧未得到落实。
到了1933年，罗斯福终于决定采取行动。他不仅为这些老兵提供临时住所，还通过了提前支付退伍金的法案。终于，在1934年6月，老兵们期待已久的退伍金兑现了，许多人看到这一刻时泪流满面。
虽然退伍金的支付让老兵们得到了应有的补偿，但这场悲剧的阴影仍然笼罩着他们的一生。罗斯福后续的措施，确保了退伍军人生活的保障，为他们带来了更为长远的安慰。
1944年，罗斯福签署了确保退伍军人生活保障的法案，给所有为国效力的士兵提供了保障，从此，他们再也不用为生计发愁。
这场波澜壮阔的抗议行动，不仅改写了退伍军人的命运，也深刻影响了美国的政治走向，成为美国历史上一个永远无法忘记的悲剧。
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